У мужчин в Азербайджане папаха всегда считалась символом мужества, чести и достоинства, потеря которого грозила большим позором. Как враждебный выпад против хозяина расценивалась кража его папахи. Можно было нанести оскорбление мужчине и всему его роду, лишь сбив с его головы папаху. По папахе и ее форме можно было определить социальное положение ее носителя. Мужчины папаху не снимали никогда (даже во время еды), за исключением омовения (дестемаза) перед намазом. Считалось непристойным появляться в общественных местах без головного убора.
Папахи из бараньего меха или из каракуля (гарапол) считались основным головным убором у мужчин. Существовали их различные формы и локальные наименования. Вот как описывает изготовление папахи один из авторов конца XIX века: «Сперва шкуре шитьем дается форма папаха, потом выворачивают его и расстилают на его голой стороне вату или кальку, чтобы сделать папах мягким. Сверх ваты или кальки кладут лист сахарной бумаги; от этого папах сохраняет приданную ему форму; конечно, сахарный лист обрезается по форме и величине папаха. Потом сверх сахарного листа подшивают подкладку из какой-нибудь материи и выворачивают папах на волосистую сторону. Готовый папах слегка околачивают в течение 4–5 минут палкой, взбрызгивая его водой; держат папах в это время на левой руке, надев на нее. Потом, часов на 5–6, папах надевается на болван. Этим и заканчивается изготовление папаха».
