Тувинский двухструнный смычковый музыкальный инструмент, один из самых древних и почитаемых в тувинской музыкальной традиции. Его название происходит от сложения слов «ийи» (два) и «хыл» (струна), то есть буквально «двухструнный» . Игил считается инструментом-предшественником и родственником монгольского морин хуура, а у алтайцев и хакасов существуют его аналоги — икили и ыых соответственно .
История игила насчитывает столетия и неразрывно связана с кочевой культурой тувинцев. В легендах его появление приписывается сказочному герою Оскус-оолу, которому во сне погибший конь рассказал, как изготовить инструмент из древесины лиственницы, обтянуть кожей с морды и натянуть струны из конского хвоста . Считалось, что музыка игила обладает лечебной, умиротворяющей и очищающей силой, а старые шаманы верили, что с его помощью можно установить связь с духами . В 2009 году в Туве даже отмечался Год игила — в знак почитания этого «старейшины тувинских национальных инструментов» .
Звучание игила отличается мягким, гибким и легким тембром. По своему характеру он напоминает звук классического альта или виолончели, а его диапазон охватывает примерно от ре малой октавы до ре второй октавы . Особенность звукоизвлечения заключается в манере игры, аналогичной флажолетам: пальцы левой руки не прижимают струны к грифу, а лишь слегка касаются их . Игил идеально сочетается с тувинским горловым пением хоомей, помогая исполнителю передавать внутреннее состояние и осваивать недоступные для голоса тембры .
Представленный экспонат демонстрирует характерные черты традиционного тувинского игила. Инструмент имеет овальный долблёный корпус из лиственницы, переходящий в длинную шейку, которая заканчивается резной головкой в виде головы лошади. Дека выполнена из козьей кожи с резонаторным отверстием. Две струны изготовлены из конского волоса, а смычок имеет форму лука с тетивой из того же материала. Сочетание долблёного корпуса, кожаной деки, конских струн и характерной «лошадиной» головки делает игил одним из самых узнаваемых инструментов тувинской музыкальной традиции.
