Струнный щипковый инструмент, распространённый в Западной Африке и сочетающий в себе признаки лютни и арфы. Это центральный инструмент музыкальной традиции народа мандинка, а его звучание считается одним из самых узнаваемых голосов африканского континента.
История коры уходит в глубокую древность, однако европейскому миру она стала известна лишь в конце XVIII века. Первое письменное упоминание оставил шотландский исследователь Мунго Парк в книге «Путешествие во внутренние районы Африки», вышедшей в 1799 году . Традиционно на коре играют гриоты — бродячие певцы, сказители и хранители устной истории, а мастеров игры называют джали. Существует традиция: достигнув высокого мастерства, джали должен сам изготовить себе инструмент, чтобы чувствовать единение с музыкой .
Звучание коры похоже на арфу, но в традиционной манере игры больше напоминает фламенко или блюзовые гитарные техники — быстрые переборы и экспрессивные мелодии . Корпус изготавливается из большого калабаса (тыквы), разрезанного пополам и перетянутого коровьей кожей, которая служит декой . К резонатору крепится длинный гриф с зазубринами, на котором располагаются кожаные кольца для настройки . Традиционная кора имеет 21 струну: одиннадцать для левой руки и десять для правой . Раньше струны делали из тонких полос кожи антилопы, сейчас используют нейлоновую леску или арфовые струны . Играют большим и указательным пальцами обеих рук, придерживая инструмент остальными пальцами .
Представленный экспонат демонстрирует характерные черты традиционной коры. Инструмент имеет полусферический корпус из калабаса, затянутый кожаной мембраной, и длинный гриф с зазубринами. Струны натянуты между грифом и струнодержателем в два ряда, образуя подобие двухрядной арфы. Сочетание калабаса, кожаной деки и двойного ряда струн делает кору одним из самых узнаваемых инструментов западноафриканской музыкальной традиции.
