Традиционный башкирский музыкальный инструмент, представляющий собой продольную флейту, изготовленную из стебля одноименного растения. Для создания инструмента выбирается гладкий, полый стебель, в котором вырезаются пять отверстий: четыре на лицевой стороне и одно на тыльной части.
Техника игры на курае весьма специфична. Музыкант держит широкий конец инструмента между зубами, прижимая верхнюю губу к нему, а нижнюю слегка отодвигая. Благодаря особой технике передувания опытные исполнители могут достигать диапазона в две с половиной октавы. Звук курая отличается приятным тембром, хотя и является относительно слабым. Однако в руках опытного музыканта-кураиста мелодия приобретает особую силу и наполненность. Многие мастера владеют искусством звукоподражания, умело имитируют голоса птиц и животных. Играют на курае преимущественно мужчины, хотя встречаются и женщины-кураисты, успешно освоившие этот инструмент. Обучение игре на курае традиционно передается от поколения к поколению — так сохраняется культурное наследие башкирского народа.
В наши дни курай играет важную роль как в традиционной, так и в современной башкирской музыке, оставаясь неотъемлемой частью национальной культуры и идентичности башкирского народа.
