Древний струнный инструмент осетин, представляющий собой угловую арфу с двенадцатью струнами. Это один из самых почитаемых инструментов в нартском эпосе, давший название знаменитому сборнику Коста Хетагурова.
История осетинской лиры уходит корнями в глубокую древность. В нартских сказаниях происхождение инструмента связано с трагической легендой о Сырдоне, который, потеряв семерых сыновей, изготовил арфу из кисти руки старшего сына и натянул на неё двенадцать волосков из косы их матери . Согласно эпосу, звучание этого инструмента было настолько проникновенным, что заставляло плакать небо и землю, а звери и птицы замирали в печали. Двенадцатиструнная арфа считалась инструментом героев и была широко распространена у предков осетин — скифов, алан и сарматов, о чём свидетельствуют археологические находки, в том числе струнный инструмент из Второго Пазырыкского кургана на Алтае .
Звучание осетинской лиры отличается мягким, глубоким и печальным тембром. Инструмент представляет собой угловую арфу с корпусом, выдолбленным из цельного куска дерева, и резонаторным отверстием. Двенадцать струн, традиционно изготавливавшихся из конского волоса, натянуты наклонно под острым углом к деке . Играли на лире, держа её на коленях так, чтобы басовые струны были обращены к исполнителю. В прошлом на инструменте играли только мужчины, и он сопровождал исполнение эпических сказаний о нартах .
Представленный экспонат демонстрирует характерные черты традиционной осетинской лиры. Инструмент имеет деревянный корпус, выполненный в форме угловой арфы, и двенадцать струн, натянутых под углом к деке. Сочетание угловой формы корпуса, двенадцати струн и особого способа держания инструмента делает осетинскую лиру одним из самых узнаваемых инструментов осетинской музыкальной традиции.
