Гудок — древнерусский смычковый инструмент, наиболее распространенный в XVII–XIX веках среди скоморохов. Гудок (другое название — смык) принадлежит к старинным струнным русским народным музыкальным инструментам. Деревянный корпус гудка выдалбливался до придания ему овальной или грушевидной формы. Гриф гудка относительно короткий, без ладов и с прямой или изогнутой головкой. На грифе устанавливаются и закрепляются три струны.
Из сообщений музыковедов XVIII–XIX веков о способах игры на гудке известно, что наиболее распространенным был тот, при котором мелодия исполнялась на высоко выстроенной струне, а две другие струны по отношению к первой составляли квинту или кварту и звучали, постоянно сопровождая мелодию. Эти две струны на гудке играли роль бурдона, характерного также для волынки и колесной лиры. Данное обстоятельство дает возможность высказать предположение о специфичности подобного бурдонного сопровождения для всей русской народной инструментальной музыки в целом. На плоской деке гудка проделано резонаторное отверстие. Длина этого музыкального инструмента не превышает одного метра. Его предельные размеры — 30–80 см. Дугообразная форма смычка у гудка по форме напоминает лук. Музыкант при игре на гудке касается смычком сразу всех струн. Однако для извлечения основной мелодии используется только одна (первая) струна. Остальные две струны называются бурдонными и звучат в одной тональности, не изменяя своего звучания. Постоянное, безостановочное гудение нижних струн является характерной особенностью гудка и всех остальных старинных щипковых музыкальных инструментов. Играя на гудке, музыкант старается удерживать свой музыкальный инструмент на колене, придавая ему вертикальное положение. Сегодня никто не может достоверно утверждать о точном времени возникновения гудка.
