Эрху — это старинная китайская скрипка, которая относится к семейству струнных смычковых музыкальных инструментов. Ее считают разновидностью китайского инструмента хуцинь. Название эрху имеет собственный смысл. Так, первый слог «эр» переводится как «два», а второй, «ху» — как «смычковый». Назвать такой музыкальный инструмент полноценной традиционной скрипкой, к которой многие привыкли, сложно. Он имеет диапазон в пределах трех октав и всего две струны, которые сделаны из шелка и натягиваются музыкантом в процессе игры с помощью пальцев. Корпус инструмента делается преимущественно из плотного дерева, например, розового или эбенового. К инструменту прилагается изогнутый смычок, который делают из стебля бамбука. С его помощью и воспроизводится мелодия. Сам смычок также имеет собственную струну, которая сделана из конского волоса. Обычно его закрепляют между двумя основными струнами так, чтобы он с эрху составлял одно целое.
Звучание эрху довольно тонкое, как будто бы шелковое. Именно поэтому этот инструмент наиболее часто используют при исполнении плавных музыкальных композиций. Этот инструмент с легкостью может сымитировать и плач, и вздох, а также передать атмосферу личных бесед. В руках мастера она может подражать звукам природы, птичьему пению, лошадиному храпу, весенней капели, завываниям и реву ветра, другим звукам.
