Колотушка — очень древний русский народный ударный музыкальный инструмент.
Сначала он был предназначен для охранников и сторожей, которые ходили по ночным улицам городов и деревень, постукивая колотушкой через определенные промежутки времени. Эти звуки отпугивали ночных разбойников и воров, а простым людям служили сигналом, что вокруг все в порядке.
В качестве самобытного ударного инструмента колотушка применялась во время празднеств в сочетании с другими музыкальными инструментами.
Со временем этот музыкальный инструмент прочно закрепился в русских народных ансамблях, и в настоящее время колотушка используется оркестрами русских народных инструментов в качестве ударного инструмента.
Редкий праздник обходился без мерного звучания колотушки. Получалось, что колотушка отбивает музыкальный ритм мелодии. Это способствовало выдерживанию основного ритма в песне.
Колотушка выглядит как некий деревянный каркас-коробочка или какое-либо подобие простого барабана, обтянутого кожей. Широкие «ударные» стороны покрыты упругой фанерой, и от этого извлекаемые звуки становятся резче и звонче.
На верхний конец колотушки, как правило, привязывался небольшой деревянный шарик или кусочек дерева. В прорези с боковых сторон колотушки вставляются проволочные стержни. На них закрепляются бубенцы или колокольчики, дополняя тембровую окраску колотушки.
Раскачивающие движения колотушки заставляют шарик раскручиваться и ударяться о поверхность каркаса или мембраны. При этом слышатся четкие, стучащие звуки.
