Музыкальные шкатулки появились в конце XIX века в Швейцарии. Женевский часовщик Антуан Фавр в 1796 году изобрел уникальный музыкальный механизм, который поместили в шкатулку. Вскоре такие изысканные игрушки обрели популярность и стали самыми желанными подарками для юных барышень. Каких только не придумывали музыкальных шкатулок: шкатулки с поющими птичками, с танцующими фигурками, с вращающимися картинками…
Интересно, что материал, из которого изготавливается «одежда» для шкатулки, не так просто подобрать. Материал корпуса обязательно должен быть тонким, должен обеспечивать вибрацию и в тоже время быть прочным и устойчивым, чтобы удерживать шкатулку с музыкальным механизмом.
Многие детали музыкальной шкатулки изготавливаются вручную, например, выступы цилиндра, которые являются своеобразным нотным листом. Качество звука зависит от химического состава специальной стали, используемой для изготовления «гребешка», который цепляет выступы цилиндра. Важное значение имеет качество механизма, приводящего в движение цилиндр. Изготовление даже самой простой музыкальной шкатулки требует несколько сотен операций, осуществляемых вручную, и тщательного контроля за качеством.
Футляры шкатулок делаются из цельной древесины орехового дерева, клена, дуба, экзотических деревьев — боливийского тюльпанного дерева, земляничного дерева, древесины вавона. Они декорированы инкрустацией в виде цветов, геометрических линий или розеток.
Музыкальные шкатулки — это не только музыкальный инструмент, но и красивый и престижный элемент интерьера. В наш век передовых технологий музыкальной шкатулкой никого не удивишь. Тем не менее, шкатулки востребованы в семьях с новорожденными, поскольку младенцам нравится нежное и красивое звучание инструмента. Оно развивает у детей музыкальный слух, и поэтому шкатулку часто используют педагоги в музыкальных школах.
