Главный инструмент ашугов, самый популярный в Азербайджане вплоть до прихода тара. Впрочем, не только в Азербайджане — ашуги много путешествовали, не зная границ, так что саз звучал в Грузии, Туркменистане, Сирии, Ираке, Персии, на Балканах. Похожие инструменты находили в шумерских раскопках; курды, ассирийцы и древние греки тоже знали в них толк. Турецкая баглама и греческая бузуки — по сути, тот же саз.
У азербайджанского саза есть корпус, напоминающий половинку груши, и длинный гриф. Профессиональный саз ашуга раньше мог достигать полутора метров в длину, да и сейчас встречаются метровые экземпляры. Большие сазы называются беюк-саз, средние — орта-саз, бывают и маленькие кичик-сазы и голтуг (подмышечные) сазы. Количество струн варьируется в зависимости от размера инструмента. У старинных сазов их было три (шелковые или из конского волоса), сейчас струн — от четырех до одиннадцати, а ладов — до двадцати, причем только семь из них — рабочие, а остальные используют, чтобы, как говорят ашуги, подсластить мелодию.
Изготовление саза — это очень длительный и трудоемкий процесс. Обычно мастера используют несколько пород дерева для изготовления различных частей саза. Корпус делают из отборных видов тутовника, гриф бывает вишневый, а перемычку, на которую с помощью деревянных гвоздей собирают инструмент, делают из твердого ореха.
Звук извлекается с помощью плектра, изготовляемого, как правило, из коры черешневого дерева. На сазе играют как сольно, так и в составе ансамблей. Он не только является основным музыкальным инструментом азербайджанских ашугов, но также входит в состав оркестров народных инструментов Азербайджана.
