Самая популярная и распространенная в мире волынка — безусловно шотландская: GreatHighlandBagpipe. При упоминании волынки большинство людей представляют себе именно ее. Многие до сих пор продолжают пребывать в уверенности, что волынку вообще придумали в Шотландии.
Однако волынка в целом, конечно — не специфически шотландский инструмент.
Хотя ранняя история волынки пока еще остается не вполне ясной, можно с большой долей уверенности утверждать, что зародилась она на Востоке. Скорее всего, ее предшественниками были инструменты типа гобоя или рожка. Во многих музыкальных традициях волынка до сих пор используется в ансамбле с этими инструментами. Когда и кому впервые пришло в голову приделать к ним надуваемый мех — остается загадкой.
В основу малой шотландской волынки (TheScottishsmallpipes) легла малая нортумбрийская волынка (theNorthumbriansmallpipes).
Малая шотландская волынка, как правило, изготавливается без вдувалки,так жекак и нортумбрийская волынка и бордер (Borderpipe). Варианты со вдувалкой тоже возможны, но встречаются реже, так как не могут обеспечить хорошее звучание из-за устройства трости.
Многие из волынщиков, играющих на большой шотландской волынке (theGreatHighlandbagpipes) используют эту волынку в качестве второго инструмента. Похоже, что малая шотландская волынка является результатом объединения принципов нортумбрийской волынки (theNorthumbriansmallpipes) и аппликатуры большой шотландской.
