На Руси свистульки появились не позднее X века. Они представляют собой сочетание простейшего музыкального инструмента (свистка-гудушника, свисткасопелки) и скульптурного изображения какого-либо зооморфного, а возможно, и мифологического персонажа. Игрушки свистульки в форме птиц считаются исконно русским музыкальным инструментом. Для славян птицы были олицетворением бога солнца Хорса.
Есть версия, что игрушка переманивает на себя хворь. Возможно, свистульки выполняли обережную функцию — своим шумом и свистом они отгоняли от ребенка злых духов.
Игрушка-свистулька — это не только развлечение, но и музыкальный инструмент, распространенный по всему миру. С помощью этой игрушки у ребенка развивается слух, чувство ритма, мелкая моторика и легкие. Первые свистульки лепили из глины еще в VIII веке до н. э. В древности они использовались для проведения ритуалов и обрядов. Современные фигурки могут быть выполнены из разных материалов: глины, дерева, пластмассы и фарфора. Народные игрушки раскрашены цветными красками в русском стиле и покрыты лаком для лучшей сохранности.
