Тар выдалбливается из дерева в форме, напоминающей гитару. Имеет корпус в виде двух чаш из тутового дерева, затянутых заменяющей деку мембраной из животного пузыря или рыбьей кожи, длинную шейку и головку из орехового дерева. На грифе — 22 основных навязных ладка и 2–3 дополнительных камышовых, наклеенных у корпуса. Основные лады фиксируются вставными деревянными колышками, находящимися в специальном желобке шейки.
Точная дата создания тара неизвестна. Название предположительно персидское, означает «струна». XIV–XV века — период наивысшего расцвета: модификации инструмента заполонили Иран, Азербайджан, Турцию, Армению.
Внешне тар напоминает лютню: деревянный, обладает объемным корпусом, длинной шейкой, оснащенной струнами. Относится к группе струнных щипковых инструментов. Поражает широким диапазоном звучания (примерно 2,5 октавы), позволяющим исполнять сложные музыкальные произведения. Часто является солирующим инструментом, реже — аккомпанирующим. Присутствует в составе оркестров. Издаваемые звуки — сочные, яркие, тембрально окрашенные, певучие. Инструмент обладает широкими возможностями, композиторы пишут для него целые произведения. Главным образом музыкант солирует на таре. Также он является частью ансамблей, оркестров, исполняющих народные музыкальные произведения. Существуют концерты, написанные специально для тара с оркестром.
